สิ่งหนึ่งที่คนส่วนใหญ่ “รู้” เกี่ยวกับกำแพงเมืองจีนว่าเป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นเพียงแห่งเดียวที่มองเห็นได้จากอวกาศนั้นไม่เป็นความจริง เนื่องจากกำแพงดูเหมือนหินและดินที่ล้อมรอบมาก จึงมองเห็นได้ยากด้วยตามนุษย์แม้จากวงโคจรระดับต่ำของโลก และยากที่จะมองเห็นได้ในภาพถ่ายวงโคจรส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ลดทอนความน่าพิศวงของโครงสร้างโบราณอันน่าทึ่งนี้ เป็นเวลานับพันปีที่ผู้นำจีนริเริ่มโครงการสร้างกำแพงเพื่อปกป้องดินแดนจากผู้บุกรุกที่เร่ร่อน ทางตอนเหนือ ส่วนหนึ่งของกำแพงโบราณดังกล่าวในมณฑลซานตงที่ยังหลงเหลืออยู่ ทำจากดินอัดแน่นที่เรียกว่า “ ดินอัดแน่น ” และคาดว่ามีอายุ 2,500 ปี เป็นเวลาหลายศตวรรษในช่วงสงครามระหว่างรัฐ ก่อนที่จีนจะรวมเป็นหนึ่งเดียว กำแพงเมืองจีน ดังกล่าวปกป้องพรมแดน ประมาณ 220 ก่อนคริสตศักราช จิ๋นซีฮ่องเต้เรียกอีกอย่างว่าจักรพรรดิ องค์ที่ 1 รวมประเทศจีนเข้า ด้วยกัน เขาเป็นผู้บงการกระบวนการรวมกำแพงที่มีอยู่ให้เป็นหนึ่งเดียว ในเวลานั้นดินและไม้อัดแน่นเป็นส่วนใหญ่ของกำแพง จักรพรรดิ องค์ แล้วองค์เล่าทรงเสริมกำลังและขยายกำแพงออกไป โดยมักมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันผู้รุกรานทางเหนือ บางแห่งก่อกำแพงด้วยอิฐ ที่อื่นใช้หินแกรนิตหรือแม้แต่ก้อนหินอ่อน กำแพงได้รับการปรับปรุงอย่างต่อเนื่องเนื่องจากเทคนิคการก่อสร้างก้าวหน้า